56．《语言论》：美国语言学之父的代表作

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〔美国〕伦纳德·布龙菲尔德著

【作者简介】

伦纳德·布龙菲尔德是美国语言学家。1887年生于美国伊利诺斯州芝加哥，1949年在康涅狄格州纽黑文逝世。他先后就学于哈佛大学、威斯康星大学和芝加哥大学，1909年获哲学博士学位。1913年至1914年在德国莱比锡和格廷根大学做研究工作。1909年至1927年，他先后在威斯康星、辛辛那提、伊利诺斯、俄亥俄等大学任教。1927年至1940年，任芝加哥大学日耳曼语语文学教授。1940年至1949年，任耶鲁大学斯特林讲座语言学教授。1935年，任美国语言学会主席。他是研究印欧语语音学和形态学、印度语言以及普通语言学和实用语言学的著名学者。《语言论》是他的代表作。

【内容精要】

全书共28章，系统讨论了语言学的研究和用途，言语社团、世界上的语言、音位的类型和变异、语音结构、语法形式、句子类型、句法、词法、形态类型、替代法、形类和词汇、文字记载、比较法、方言地理学、语音演变和类型、类推和语义变化、文化上和方言间的借用，以及应用和瞻望等问题。重点论述以下几个主题：

（1）关于语言的研究

布龙菲尔德认为，语言在人们的生活中起着重要的作用。语言的功能很大，这是人类有别于其他的动物之处。近百年来，人们用科学的方法，观察研究语言。语言学或者说对语言的科学研究，目前还处于萌芽时期。从历史上看，古希腊人大胆地猜测语言的起源，语言的历史和语言的结构。古希腊人认为希腊语的结构能体现人类思维的普遍形式。希腊学者过去把语言看成是上帝的恩赐，到18世纪，他们提出“语言是古代英雄所发明的”或是神秘的“人民精神”的产物，也有人认为语言的起源是人们模仿各种音响而产生的。罗马人仿照希腊人，编写了拉丁语法。中世纪的学者认为，语言就是古典拉丁语。除欧洲学者研究语言外，一些国家在考古学的基础上，也发展了语言研究。印度的梵语对欧洲语言研究影响较大。16、17世纪，梵语和印度语法知识传到了欧洲。梵语开创了不同语言间互作比较研究的可能性。人们还从印度语法中看清了语言的结构。

作者认为，通过语言比较，揭示了古代各种语言形式，各种民族的迁移过程和各民族与习俗的起源。欧洲语言学家大多通晓拉丁语、希腊语和日耳曼语。梵语语法使他们从一些较熟悉的语言里联想起类似的特点。印欧语的历史比较研究已成为19世纪欧洲科学中一项重要工作，也是最成功的工作之一。

（2）语言的用途

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